November 2007

Fecha: 23/11/2007
Periódico El Economista, sección “La Plaza”
Reseña

Si le gustó la película de 300, no cabe duda de que debe de ver Beowulf (EU, 2007): mucha acción, mucha violencia, movimientos de cámara vertiginosos, poca ropa y escenarios visuales sorprendentes harán de la épica anglosajona de alrededor del siglo VIII, toda una experiencia. De preferencia, debe ser vista en megapantalla. Así de sencillo.

¿Más razones? Angelina Jolie sale desnuda, al igual que Ray Winstone (atención, señoritas). Bueno, en realidad no son ellos, sino sus personajes digitalizados que conservan rasgos similares a los de los actores (como ocurrió con Tom Hanks en El expreso Polar): ni Winston, ni Angelina tuvieron que quitarse la ropa. Pero funciona de pretexto para atraer a audiencias masivas.

Aunque ojo, si va a ver Beowulf —de Robert Zemeckis (El expreso Polar), con guión de Roger Avary (Pulp Fiction) y Neil Gaiman (novelista gráfico)— para descubrir la esencia que hizo posible que este clásico estuviera vigente por cientos de años y el set de valores que representó para su época, se va a decepcionar.

Este Beowulf parte de la historia original: Beowulf ayuda al rey Hrotgar (Anthony Hopkins) a derrotar al terrible monstruo Grendel (Crispin Glover) y a la madre de éste (Jolie), simplemente para alcanzar la gloria; posteriormente, se enfrentará a un temible dragón que amenaza a su pueblo.

Y de ahí posee varias “licencias poéticas”, la constante desnudez es una de ellas. Claro que Angelina Jolie se ve increíble (y quizá Winston), pero ojo, no deja de ser un guiño adolescente, además la cámara se las arregla para que no aparezcan las partes pudendas.

Ahora bien, pasemos a sus defectos: si bien el planteamiento de Beowulf es sumamente vital, es decir, mucha lucha, mucha pasión, sensualidad a flor de piel, resulta que la inexpresividad de los personajes animados se vuelven un obstáculo para que Zemeckis transmita la pasión que el relato de Beowulf conlleva.

El look de videojuego nos hace imposible conectarnos con los personajes, y aunque Zemeckis consigue sumergirnos en la acción de esta épica, la presenciamos no tanto como una experiencia emocional, o lo que sintamos cuando una narrativa nos engancha y nos hace reír, llorar o nos conmueve, sino como si estuviéramos en un parque de diversiones: la adrenalina lo es todo.

Al final, Beowulf se vuelve un extraordinario homenaje a la épica milenaria, y una experiencia impresionante, producto de una ola de adelantos tecnológicos que nos sorprenden día con día, y de un franco culto a la violencia que desde hace varios años se ha venido popularizando. (Fausto Ponce)

Fecha: 09/11/2007
Periódico El Economista, sección “La Plaza”
Reseña

Leones por corderos (Lions for Lambs, EU, 2007) es un interesante discurso político diseñado para mover consciencias cansadas de los típicos mensajes políticos, o que de plano ya no se impresionan con nada. Es mera propaganda y no lo digo en un sentido peyorativo.

Es un circo de tres pistas que apela a la reflexión y al compromiso del pueblo estadounidense, a esa población apática que cree ciegamente en las mentiras de sus dirigentes (me estoy poniendo en los zapatos de la cinta), y en lo que dicen los medios, quienes han perdido su capacidad de informar, debido a que están más preocupados por aumentar su rating.

Por un lado, tenemos al senador Jasper Irving (Tom Cruise), quien manda llamar a una periodista veterana y colmilluda Janine Roth (Meryl Streep) para contarle sobre la nueva estrategia del gobierno con respecto a la guerra contra Afganistán. En el fondo, una artimaña para dormir al pueblo.

Por otro lado, tenemos a un maestro liberal (Robert Redford) que intenta a convencer a uno de sus estudiantes (Andrew Garfield), uno de esos que sólo quieren fiesta), de que se comprometa con su educación y que ayude activamente a la sociedad.

Y por último, se nos cuenta la historia de dos soldados, Ernest (Michael Peña) y Arian (Derek Luke), quienes forman parte de la estrategia del senador, que tratan de sobrevivir en una montaña afgana, redeados de talibanes. ¿Resultado de una guerra que no puede ganarse?

Todo ocurre al mismo tiempo y a pesar de que los escenarios son prácticamente estáticos, el guionista Matthew Michael Carnahan y el director Robert Redford se las arreglan para que todo suene entretenido, claro, si es que uno se engancha con el discurso y con el carisma de los actores.

El político es mostrado como un tipo cínico, sumamente pendiente de las encuestas del electorado, de moral estricta y educación militar, poseedor de la verdad absoluta, defensor de la democracia mundial.

En un principio, la periodista semuestra crítica, aguda, veraz, pero al final se vuelve la perseguida, cuando el senador le recuerda que ella y su empresa de noticias fueron en parte responsables de la guerra: ellos le vendieron la idea al pueblo.

En el escenario dos, el maestro excombatiente de Vietnam trata de ejercer su propia lucha para conscientizar a sus alumnos de la situación del país, digamos, para que no puedan ser manipulados. Su interlocutor, aunque es un jovenzuelo, representa a esa parte de la población que no hace nada por su país y que decide vivir en una burbuja.

Los combatientes, Arian y Ernest, enarbolan a las minorías, las cuales están dispuestas a morir por el país, aunque éste los trate con la punta del pie.

Con todo y que la cinta sí consigue su cometido (uno se queda reflexionando al final), tiene su principal valor para el momento que están viviendo en Estados Unidos, con las elecciones en puerta.

Y de seguro, uno que otro curioso lo tomará como materia de debate político, pero es demasiado local para que interese a un público amplio en nuestro país que sólo desea ver una historia entretenida. (Fausto Ponce)

Fecha: 06/11/2005
Apro (www.proceso.com)
Reseña

Sir Arthur Conan Doyle fue el creador del famoso personaje Sherlock Holmes, ¿pero sabía usted que Doyle veía a Holmes como un producto comercial al que recurría en momentos de necesidad? ¿O sabía que Doyle era médico de profesión y apasionado del esoterismo y lo paranormal?

Detalles como los anteriores, así como la problemática que sostuvieron sus herederos con respecto a su legado literario y pormenores de su obra, entre otras cosas, pueden ser encontrados en la página oficial de la obra de Conan Doyle: www.sherlockholmesonline.org.

La página posee un diseño sencillo y fácil navegación, pero es vasta en contenido. En ella podemos encontrar una extensa biografía, bibliografía así como una filmografía de las obras de Doyle que fueron llevadas a la pantalla. También encontramos información sobre asuntos legales de la obra de Doyle, como los derechos de autor, y links con páginas de Internet que posee información sobre el legado de Doyle, o páginas que hablan exclusivamente sobre Sherlock Holmes.

Las obras de Doyle, escritas después del 31 de diciembre de 1922, están protegidas por 95 años después de su fecha de publicación. Lo anterior pertenece al dominio público. Sin embargo, sus más célebres personajes Sherlock Holmes, el profesor Challenger y el brigadier Gerard, aquellos que le dejaron más dinero, son marca registrada por el Sir Arthur Conan Doyle Literary Estate.

VIDA Y OBRA DE SIR ARTHUR

Según aparece en el sitio, Arthur Ignatius Conan Doyle nació en Edimburgo, Escocia, en 1859. Fue hijo de una familia católica irlandesa, con buena reputación dentro del mundo del arte. De hecho, fue debido a la influencia de su madre, que el pequeño Arthur adquirió el gusto y quizá la habilidad para contar historias.

Arthur se crió en un colegio Jesuita, donde pasó algunas penurias debido a la dureza de la escuela y al alcoholismo de su padre, quien terminaría internado en un manicomio. Contrario a los deseos de su familia, Arthur no se inclinó hacia una carrera artística, sino que eligió la carrera de medicina, profesión que ejerció durante varios años (y con poco éxito), a la par de sus intentos por colocarse dentro del mapa de escritores serios.

En 1885 contrajo nupcias con Louisa Hawkins, quien murió de tuberculosis en 1906. Se cree que este suceso, así como la muerte de su padre, fueron la causa de su interés por el espiritismo, afición que le costó críticas y que devino en diversos escritos. Sus obsesiones por lo oculto le costó dinero en 1918.

Dos años antes, sus escritos lo colocaron en el ojo del huracán literario, Doyle publicaría la novela que daría nacimiento a Sherlock Holmes, Estudio en escarlata. Aquí comenzó el inicio de una dicotomía que seguiría al autor por muchos años, puesto que él esperaba que sus trabajos serios (poemas, novelas históricas y obras teatrales) le dieran el reconocimiento merecido.

En 1891 deja la medicina después de que un ataque de influenza lo puso de cara a la muerte, para dedicarse de lleno a la escritura. Un año más tarde nace su hijo Kingsley. Aprovechando los cambios en su vida, Doyle escribe El problema final, historia en la que Sherlock Holmes muere. A raíz de esto, 20 mil lectores cancelaron su suscripción a la revista The Strand, donde se publicaban las historias del famoso detective.

A fines de 1900, Doyle se enlista en el ejército, donde vuelve a ejercer como médico, y un año después, regresa en Inglaterra para incursionar en la política. Por estos años se enamora de Jean Leckie, una escocesa educada y culta, descendiente del héroe escocés Rob Roy. Su amor con Jean se hizo público luego de la muerte de su primera esposa, en 1907. Con Jean tuvo tres hijos: Denis, Adrian y Jean, que se sumaron a los dos que había concebido con Louisa: Kingsley y Mary.

En 1912 escribe The Lost World –historia que influencia la creación de King Kong en 1933– con el profesor Challenger como protagonista, uno de sus personajes memorables. La novela se considera, junto con el trabajo de HG Wells, la precursora de la ciencia ficción. La historia trata sobre un grupo de científicos que viaja a Sudamérica, sólo para encontrar una isla plagada de bestias gigantescas, entre ellas dinosaurios. Esta novela fue llevada al cine en 1925. En 1997, este título fue usado por Steven Spielberg para su cinta “Parque Jurásico”, que trata sobre una isla habitada por dinosaurios traídos a la vida gracias a la ingeniería genética.

Las aventuras de este personaje le traerían beneficios económicos justo al final de su vida pues, de 1926 a 1928, fue cuando escribió la mayoría de las historias del profesor Challenger.

Doyle murió en 1930, y sus últimas palabras fueron para su amada esposa: “Eres maravillosa”.

También circula por ahí un libro de Irving Wallace sobre los escritores y sus personajes, donde hay un capítulo: Conan Doyle y el detective. (Fausto Ponce)

En esta ocasión platicamos sobre Beowulf, sobre Kindle (el nuevo aparato para leer e-books), sobre Apple Store México, sobre Joost TV y sobre Soda Stereo.

Playlist:
“Rock el Casbah”, interpretada por Rashid Taha
“Strangers in The Night”, interpretada por Cake
“A Festa”, de María Rita
“Sueles dejarme solo”, de Soda Stereo

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